박광태 광주시장이 지난 8일 "광주 지하철 1호선 완전개통을 맞아 광산구 옥동에서 나주 금천 혁신도시와 동구 용산동에서 화순읍까지 1호선 연장을 검토하라"고 지시한 것으로 전해졌다.

박 시장은 "화순과 나주 간 지하철 연장 요청이 잇따르고 총선 후보들의 선거공약도 나오고 있다"며 "필요성이 있는 만큼 타당성 용역 등을 거쳐 정부 예산 지원을 받는 것이 바람직하다"고 말했다.

박 시장은 "2호선은 다른 광역시와 비교해 광주의 교통여건이 좋은 만큼 서두르지 말고 충분한 논의와 검토를 거쳐 시행해야 할 것"이라고 말했다.

오는 11일 개통하는 1호선은 노선 연장 논의가 여러차례 제기됐다. 광주시는 1996년부터 12년 동안 1조6천억원을 들여 용산~옥동 21.5㎞ 전 구간을 완공했다.

공사 동안 화순군은 줄기차게 용산~화순 11.0㎞를 추가로 연장하라고 촉구해왔다. 공사비 3858억원을 더 들여 늘어나는 교통수요에 대비하자는 바람이었다.

1호선 노선에서 2012년 입주할 나주시 산포면 빛가람도시(광주·전남 공동혁신도시)를 연결하자는 제안도 이번에 처음으로 나왔다.

옥동~나주 노선은 최단 거리로 가면 15㎞, 동신대로 돌면 22㎞를 건설해야 한다. 지상에 경전철을 놓으면 1㎞에 500억원이 들어간다.