‘전시가 꽃이라면 수장고는 뿌리’라는 말도 있다. 그만큼 중요하다. 수장고가 없으면 원활한 전시나 연구가 이루어지지 않는다. 박물관·미술관 관계자들은 이들 기관의 가장 기본적 기능은 작품을 수집해 소장하는 일이라고 말한다. 전시나 교육 등은 그 다음이라는 것이다.

 

2017년에 설립된 ‘한국학호남진흥원의 경우 현재 광주광역시 공무원 교육원 사무실 3, 4층을 마련하여 호남학 연구와 진흥의 일을 전담하고 있다. 그러나 25만 여 점이나 되는 기록물을 연구⋅보존하는 일은 벅차 보인다.

 

호남진흥원 3개의 수장고 중 2개의 수장고는 다 찼고, 나머지 한 곳의 수장고도 절반 이상 사료들로 채워져 새롭게 수장고를 마련하지 않으면 귀중한 사료들이 방치될 수도 있는 상황이다.

 

가장 큰 난관은 부지선정이다. 그동안 신축건물에 대한 협의가 없었던 것은 아니다. 하지만 신축 장소를 어디에 두어야 할 지를 놓고 광주시와 전남도가 합의점을 찾지 못하고 있다. 이런 가운데 광주광역시가 한국학호남진흥원·역사민속박물관·시립미술관·김치박물관 등의 수장고 포화 해소와 문화인프라 개선, 문화자원 보존·연구 기능 고도화를 위해 올해 상반기 중 부지 공모 절차를 거쳐 전남 지자체가 부지를 제공하면 2028년 준공을 목표로 시설은 광주시가 건립할 계획을 내놓아 주목을 받고 있다.

 

19일 열린 제378회 전남도의회 임시회 2024년도 한국학호남진흥원 소관 업무보고에서 광주광역시에서 추진하는 통합수장고 건립과 관련해 호남지역의 역사성과 상징성을 고려한 입지 선정을 주문했다.

수장고 포화상태가 심화되거나 지속되면 공간 부족으로 작품 훼손 위험성이 커질 수 있어 신축사업이 시급하다. 

 

특히, 소장 가치가 높은 작품의 기증 의사가 이어져도 포기해야 하는 상황을 배제할 수 없기에 수장고 신축은 빠르면 빠를수록 좋다.

 

문제는 광주시의 입장에서 보면 통합수장고의 부지를 공모할 때 무상 기부 또는 가장 값싸게 제공하는 전남 자치단체를 선정할 확률이 높아 보인다. 입지 선정 과정에서 연구자들의 편의성, 사업추진의 경제성만 강조될 경우 호남지역의 역사성, 상징성을 소홀히 할 우려가 크다.

 

광주시와 전남도는 수장고가 작품 보관은 물론 역사적 가치를 높일 수 있는 곳으로 입지선정을 고려해야 한다. 호남 제일의 역사문화도시로서 비상을 꿈꾸는 나주시의 경우 통합수장고 유치를 위한 전략과 대책, 소통과 협업이 필요하다.