▲ 지난 17일 금성산 산정부 노적봉에서 57년만에 ‘금성산 정상부 등산로 개통식’을 가졌다.

군부대 주둔으로 57년간 통제됐던 금성산 산정부가 상시 개방됐다.

전남도는 17일 금성산 산정부 노적봉에서 김영록 도지사와 윤병태 시장, 신정훈 국회의원, 권진기 공군제1미사일방어여단장, 이상만 나주시의장, 지역민 등 200여 명이 참석한 가운데 개통식을 갖고 상시 개방을 축하했다.

광주 무등산 인왕봉이 앞서 지난해 9월 57년 만에 상시 개방돼 시민 품으로 돌아온 데 이어 이번에 나주 금성산까지 개방되며 호남의 진산(鎭山) 두 곳이 지역민의 품에 안기게 됐다.

나주 원도심에서 10분 거리에 위치한 금성산(해발 451m)은 주변에 국립 나주숲체원, 생태숲 등 산림휴양·여가시설을 두루 갖추고 있어 지역을 대표하는 명산으로 사랑받았다.

그러나 1966년 군부대 주둔 후 산 정상부 등반이 보안상 불가능해지면서 상시 개방이 주민들의 오랜 염원으로 남아 있었다.

나주시는 민선 8기 들어 금성산 정상부 개방을 위해 관·군 협력을 이어왔고, 그 결과 지난 4월 공군 제1미사일방어여단과 상시 개방 협약을 맺었다.

또 전남도의 지원을 통해 지난해 9월부터 정상부로 진입하는 등산로 개설 공사를 시작, 올해 2월 조성을 마무리했다.

등산로 개설 공사에는 총사업비 13억 원(도비 8억·시비 5억)이 투입됐다. 금성산 낙타봉~노적봉을 연결하는 코스로, 총길이 585m, 폭 1.8m의 데크길과 목재 계단으로 이어져 등산객의 편의를 도모했다.

금성산 숲길 12개 노선 26.6㎞와 연결돼 노적봉 정상까지 제약 없이 등반이 가능해져 산행 명소가 될 것으로 기대된다. 또 인근에 위치한 국립 나주숲체원, 금성산 생태숲, 산림욕장과도 산림관광 코스로 시너지 효과를 발휘할 것으로 보인다.