국민의당 손금주 의원이 7일 탈당 및 무소속 잔류를 선언했다. 안철수 대표 측근으로 분류되는 손 의원은 이날 입장문을 통해 "국민의당을 탈당하고 무소속으로 홀로 광야에 남을 것을 선택한다"고 밝혔다.

손 의원은 이날 입장문을 통해 "당의 분열이 국민의당 창당 정신과 정체성을 훼손하고, 전국정당으로서 합리적인 균형추의 역할을 기대했던 호남 유권자들의 뜻을 받들지 못한 결과를 초래하였기에 저는 어느 길도 따르지 않기로 결정했다"며 이같이 말했다.

그는 "국민의당이 분열된 지금, 현재의 위치에서는 제가 추구하고자 했던 역할을 하기가 어려워졌다고 생각한다"며 "당이 분열의 길로 치닫는 과정에서 찬반 양측이 내놓는 거친 메시지의 혼돈 속에서 착잡한 마음을 금할 수 없었고, 당의 분열을 결국 막지 못했음에 무거운 책임을 통감한다"며 무소속 선택 이유를 밝혔다.

당초 손 의원은 지역구가 전남 나주·화순이기 때문에 결국 민주평화당에 합류하지 않겠느냐는 관측이 제기됐지만, 적어도 당분간은 미래당이나 민주평화당 어디에도 입당하지 않을 뜻을 이날 밝힌 것이다. 

이와 관련 안철수 국민의당 대표는 손 의원에 대해 "시간을 갖고 미래에 함께 만날 수 있을 것으로 본다"며 "손 의원이 지역에서 여러 사정 때문에 많은 고민을 했던 것으로 알고 있다. (손 의원이) 힘든 상황일 것"이라고 말했다.