“어떻게 원하는 사람의 마음을 얻는가”

적을 만들지 않는 일은 오늘날을 살아가는 모든 사람에게 꼭 필요하다고 할 수 있다. 오스트리아의 심리학자 알프레드 아들러는 "인간의 모든 고민은 인간관계에서 비롯된 ?것이다."라고 말하고 있다. 주위 사람과의 관계가 아니면 상처받을 일도 없다. 관계를 통해 행복을 얻을 수도, 잃을 수도 있다는 이야기이다. 결국 적을 만들지 않는 인간관계는 '사람에 대한 이해'가 기본전제가 되어야 한다. 사람에 대해 알아야, 아니 최소한 사람을 알려는 노력을 게을리 하지 않아야 상대의 마음을 얻을 수 있다.

'사람을 안다는 것'은 먼저 나 자신을 아는 것에서 시작되어야 한다. 중국 고전 <귀곡자  鬼谷子>에는 “사람을 알려면 먼저 자신을 알아야 한다"고 실려 있다. 노자 역시 "다른 사람을 아는 것은 지혜로움이지만 스스로를 아는 것은 명철함이다"라고 하며 다른 사람을 아는 것보다 스스로를 아는 것에 더 높은 가치를 두었다.

현자들이 말하는 '스스로를 아는 것'은 자신을 성찰해 바로 세우는 일이다. 다른 사람을 보는 눈은 자신이 어떤 자리에 있는가에 따라 달라질 수밖에 없기 때문이다. 자신이 바른 자리에 올바르게 서 있다면 올바른 관계를 만들어갈 수 있다. 하지만 자신이 바르지 못하면 처음부터 비뚤어진 관계로 시작해 결국에는 상대와 적이 될 수밖에 없다.

사람을 이해하고 갈등을 해결하는 한 가지 방법을 추천한다면 고전을 통해 꾸준히 시간을 두고 사람의 본성을 알아가는 것이 가장 좋다. 경서를 통해 오래전 현자들이 끝까지 추구했던 세상과 사람의 지혜를 배우고, 사서를 통해 수많은 군상이 보여주었던 적나라한 인간 본성을 읽고 느낌으로써 사람의 실체에 한 걸음 더 가까이 다가갈 수 있을 것이다.?(머리말 중에서)

‘2,500년 동양고전에서 찾은 인간관계 인문학’이라는 부재가 있는 이 책은 2,500년 전 옛 성현들의 글에서 ‘적마저도 내 편으로 만드는 관계의 지혜’를 찾아 소개하고 있다.

사람을 분별하는 데 실패하는 이유는 보이지 않는 그 사람의 내면을 읽어내는 통찰력이 부족하기 때문이다. 이 책은 외적인 요소에 좌우되지 않고 상대방의 진가를 알아보는 법에 대해 이야기한다. 좋은 사람을 제대로 알아보기 위해서는 “먼저 스스로를 바로 세우고 그다음에 인간의 본성을 공부하라”고 말한다. ‘사람을 안다는 것’은 먼저 나 자신을 아는 것에서 시작되어야 한다. 자신이 바른 자리에 올바르게 서 있다면 올바른 관계를 만들어갈 수 있다. 하지만 자신이 바르지 못하면 어떤 관계든 비뚤어지게 되고, 결국에는 상대를 또 하나의 적으로 만들 수밖에 없다.

이 책에 언급되는 고전 속 인물들은 탁월한 통찰력으로 사람을 분별하고, 신중한 용인술로 좋은 사람을 옳은 자리에 세운다. 그들의 통찰력과 용인술은 오늘날 독자들에게 어떻게 자신을 바로 세워 세상과 사람의 마음을 얻을 수 있는지에 대한 해답을 제시할 것이다.

저자는 “역사상 뛰어난 인재들을 발탁해 적재적소에 쓴 영웅은 천하를 호령할 수 있었지만, 자신의 힘에만 의지하던 사람은 아무리 뛰어나도 패망의 길을 갈 수밖에 없었다”고 이야기한다. 방연은 자신보다 뛰어난 손빈에 대한 시기심 때문에 쓸데없이 감정을 소모하고 그를 적으로 두어 결국 그의 손에 목숨을 잃고 말았다. 항우는 뛰어난 책사 범증을 곁에 두고 있었지만 그를 믿고 쓰지 못해 마침내 패망하고 말았다.

반면에 자신보다 뛰어난 면이 있는 장량, 소하, 한신을 한편으로 만들어 적재적소에 활용한 유방은 이윽고 천하 패권을 차지했다. 이와 같은 고전 속 인물들의 다양한 일화는 뛰어난 실력자를 한편으로 만들어 지금보다 몇 배의 시너지를 얻는 비결을 독자들에게 제공할 것이다.