일반대출자도 3% 지원 본인부담 이자 1.9%로 낮춰

전라남도가 열악한 재정에도 불구하고 전국 최초로 3년째 지원해온 대학생 학자금 대출이자 지원규모를 올해 대폭 확대해 저소득층의 이자부담을 없앴다.

전남도에 따르면 지난 2009년부터 전국 처음으로 대학생 학자금 이자의 1%의 지원해주기 시작, 지난해 최대 3%까지 확대해 자부담 이자를 1~2%대로 경감시켜준데 이어 올해는 저소득층의 이자부담 전액을 지원키로 했다.

연 가계소득 2천490만 원 이상 3천571만 원 이하 ‘저리 1종’ 대상과 3천572만 원 이상 4천839만 원 이하 ‘저리 2종’ 대상 모두 정부지원 대출금리를 제외한 본인 부담금리 전액을 지원해 이자 부담이 없어졌다.

또 4천849만 원 이상 ‘일반대출자’의 경우도 금리 4.9%에서 3%의 이자지원을 통해 1.9%만 부담토록 해 전남출신 대학생들의 학자금 부담이 크게 줄어들 전망이다.

전국에서 최초로 실시한 전남도의 대학생 학자금 대출이자 지원사업은 경남, 제주, 경기, 충북, 인천, 광주 등 전국 지방자치단체에 모범사례로 확산되면서 반값 등록금 문제가 최대 이슈인 최근 더욱 주목을 받고 있다.

전남도는 그동안 대학생들과 학부모의 학자금 고통을 조금이나마 덜어주기 위해 대학생 학자금 대출이자 지원사업을 2009년부터 추진, 지난해까지 5천858명에게 지원했다.

또 전남인재육성재단은 타 지역 장학재단 설립의 모델이 되기도 했으며 지금까지 2천864명에게 26억1천300만원의 장학금을 지급하고 특히 저소득층 비율을 85%까지 상향함으로써 지역출신 저소득 대학생들의 학자금 부담을 크게 덜어주고 있다.

전남도 관계자는 “돈이 없어 공부를 못하는 청소년이 생겨서는 지역이 발전할 수 없다”며 “열악한 재정에도 지방자치단체에서 학생과 학부모들의 고통을 이해하고 조금이나마 분담, 가난이 대물림되지 않도록 향학렬을 북돋아준다는데 의의가 있다”고 말했다.