어린이의 경우 호기심이 강하고, 위험에 대한 인지능력이 발달되어 있지 않아 주변의 위험으로부터 항상 노출되어 있다.

특히 1세 전후의 유아의 경우 반사기능이 충분히 발달하지 못해 뜨거운 물체에 접촉하여도 곧 신체를 그 부위에서 떼지 못하고 남이 도와줄 때까지 그냥 있게 됨으로써 화상정도가 심해지는 경우가 많다.

이시기 어린이 화상의 경우 대부분 전기 콘센트에 의한 전기화상, 다리미 등 뜨거운 물체에 의한 접촉화상이나 밥솥에서 나오는 뜨거운 증기에 의한 열화상이 많다.

어린이는 어른에 비해 상대적으로 체표면적이 넓기 때문에 같은 화상이더라도 어른에 비해 위험성이 크고, 성장단계에 있어 손, 발과 같이 관절부위의 화상은 뼈나 힘줄의 성장에도 심각한 영향을 미칠 수 있다.

어린이 화상사고 발생했을 경우, 무엇보다도 중요한 것은 초기 응급처치다.
▷ 응급처치를 하기 전에 화상 부위가 얼마나 넓은지, 가장 심한 부위의 화상 깊이가 얼마  정도인지 잘 관찰해야 한다. 화상 깊이를 결정하는 것은 화상 유발물질의 온도와 접촉 시   간이다. 즉 뜨거운 물질에 오랜 시간 접촉될수록 화상의 깊이가 깊어진다. 따라서 화상      후 초기 치료로 가장 중요한 것은 화상 유발물질을 빨리 제거하고 흐르는 물로 15~20분     식혀주는 것이다.

▷ 얼음을 직접 부상 부위에 대는 것은 통증을 일부 완화시키기는 하지만 화상 부위 손상을  가중시킬 수 있기 때문에 피해야 한다. 차가운 물로 식혀준 뒤 깨끗한 거즈나 수건으로     화상 부위를 덮은 채 병원을 찾아야 한다.

▷ 반지나 손목시계 등은 화상 유발물질에서 전달된 열을 오랜 시간 저장할 수 있기 때문에  빨리 빼놓아야 한다.

▷ 민간요법으로 사용하는 치약이나 감자, 소주 등은 화상 초기 치료에 도움이 되지 않는다.

▷ 또한, 어린이 화상 환자의 화상 범위가 넓을 경우 차가운 물로 오랜 시간 씻어주면 체온  이 떨어지는 저체온증을 유발할 수 있으므로 의사의 지시를 따라야 한다.

▷ 물집은 감염의 우려가 있으므로 집에서 터뜨리지 말고 전문의의 치료를 받아야 한다.
어린이에게 있어서 화상사고는 육체적인 고통 뿐 아니라, 흉터에 의한 심리적인 스트레스로 작용하여 학교나 사회생활을 잘 적응하지 못하는 등 다른 안전사고 보다 사고 후유증이 매우 크다고 볼 수 있다.

가정 내 화상사고의 대부분이 보호자가 있는 상태에서 발생하고 있으므로, 어린이 주변에 위험한 물건이나 화상을 유발하는 물건을 격리시키는 등 보호자의 각별한 주의와 관심이 필요하다 할 것이다.

소 속 : 나 주 소 방 서 경현119안전센터
성 명 : 소방사 염웅열