▲ 김재식 국장

지금으로부터 39년 전, 5·18광주민주화운동은 전두환의 야만적 집권세력에 대항한 시민무장 항쟁이라는 중요한 역사적 의의를 제쳐두고 이후 6월 항쟁으로 이어지는 민주화 운동의 실질적인 출발점이라는 단락만 두고 보더라도 대한민국 모든 국민들은 고귀한 희생에 대해서 숙연히 고개를 숙이는 것이 도리라는 생각이다.

그런데 우리사회 일각에서는 5·18광주민주화운동을 불편하게 느끼는 일부 사람들이 분명 존재한다. 존재하는 이유에 대해서는 다각의 개인적 생각에는 동의하지만 국가 경영의 한축이라 할 수 있는 자유한국당의 국회의원 전부는 아니겠지만 5·18을 보는 시각부터 달라져야 진정한 보수를 대변하는 수권정당일 될 수 있을 것이다.

5·18이라는 참담한 비극이 일어 난지 39년이라는 기나긴 세월 속에 김영삼, 김대중, 노무현 이렇게 민주주의를 대변한다는 대통령들이 나라를 다스렸지만 5·18 참상의 진상조사가 미진하자 문재인 촛불정부는 광주의 묵은 숙원을 풀고자 특별법으로 5·18 진상규명조사위원회를 출범시켜 각 당의 위원 추천을 받아 시한을 두고 활동하기에 이른다.

그러자 자유한국당은 자당의 추천위원 몫으로 극우논객이라는 지만원씨를 추천하겠다는 오기를 부리다 여론의 몰매를 맞고 급기야 권태오 전 한미연합군사령부 특수작전처장, 이동욱 전 조선일보 월간조선 기자, 차기환 전 수원지방법원 판사를 5·18 진상규명조사위원으로 추천하기에 이른다. 한국당은 “해당 인사들이 5·18 민주화운동과 관련해 왜곡되거나 은폐된 진실을 균형 있게 객관적으로 규명해 국민 통합에 이바지할 적임자로 판단했다”는 것이다.

이러한 소식을 접한 5·18광주민주화운동 나주시지부 전·현직 회장단(고귀석, 김기광)과 5·18동지회에서는 “자유한국당의 5?18진상규명조사위원 추천인사에 대해 분노와 실망을 금할 수 없다”며 강하게 항변하는 사태를 물고 왔는데 “한국당이 추천한 위원들은 대한민국의 민주주의 역사에 역행했던 극우성향을 가진 군 출신 인사 그리고 과거 5·18진상규명운동을 폄훼한 전력이 있는 언론인과 세월호 특조위에 참여해 조사활동을 방해한 법조인 등, 이러한 인사들을 추천한 것은 5·18민주화운동 진상규명을 위한 조사 활동이 아닌 은폐를 조장하고 극우세력들의 북한 특수부대 5·18개입 등의 허무맹랑한 주장을 사실인양 확정지으려는 의도 아니겠냐는 분노이다. 

즉 일반 상식적 수준에서 누가 보아도 객관성과 공정성을 담보 할 수 있는 인사 추천이 곧 책임 있는 공당의 양심 아니냐는 울분에서다.

더더욱 한국당을 이해하기 어려운 것은, 39년 전이라는 시차에서 전두환 세력이 모두 다 소멸된 지금 진상규명을 두려워해야 하는 이유가 무엇이냐는 질타에서다.

眞相(진상)이란 사물이나 현상의 참된 모습이나 내용을 말하는 것인바, 1980년 5월18일 국민의 군대라는 군대가 국민을 향해 총부리를 겨누고 국민을 살상했던 사실 대해서 있는 그대로 밝혀 청사에 기록해 놓아야  후손들이 있는 사실을 토대로 더 나은 조국의 미래를 위하여 국가정의를 바로 새울 것 아니냐는 대의도 있다. 대한민국 군대에 의해 참혹하게 다치거나 죽은 사람은 있는데 죽인 놈이 없다면 국가정의는 이름뿐인 송장과 다름없을 것이다.

5·18민주화운동에 가담했던 모든 사람들이 일심일체로 민주화라는 의식에 의심이라는 방점을 찍으려는 극우세력들의 협량이 부른 한국사회의 고질적이고 전형화 된 파벌적 분란이다.

그 안에는 분명 민주인사라는 허명의 가짜도 존재 할 수 있고, 사이비도 있을 수 있으나  한 가지 부정 할 수 없는 분명한 사실은 대한민국 군대가 대한민국 국민을 살상했다는 비극적 현대사를 반드시 이제라도 올바로 정립되어져야 한다는 역사적 소명을 대한민국 사람이라면 극우나 극좌 그리고 중도를 뛰어 넘어 부정해서는 안 된다.

5·18민주화운동을 부정하든 인정하든 우리는 수 천 년을 피로 이어진 배달민족이다.

타락한 국가권력의 총칼에 의해 상하고 죽임을 당한 사람이 있는데 반세기에 가까운 시간이 흘렀지만 아직 진상이 밝혀지지 않았다는 것은 문명국가의 치욕이자 수치다.