나주시장 예비후보자 A씨 검찰수사 의뢰, B씨 등 측근 3명 고발
총 46대의 단기전화 개설해 착신전환, 19회에 걸쳐 중복응답 혐의
 
6·13 전국동시지방선거를 앞두고 전남 순천에 이어 나주에서도 단기 임시전화를 개설해 여론조사 결과를 왜곡·조작한 사례가 적발됐다.

전남도선거관리위원회와 전남도선거여론조사심의위원회(전남여심위)는 6일 더불어민주당 나주시장 예비후보자 A씨 측근들이 사무실 등에 단기 임시전화를 개설한 뒤 휴대전화와 단기전화로 착신·응답하는 방법으로 선거 여론조사 결과를 왜곡·조작한 사례를 적발, A씨는 검찰에 수사를 의뢰하고, 측근 B씨 등 3명은 고발했다고 밝혔다.

전남여심위 조사결과 피고발인 B씨 등 3명은 지난 2월 하순께 예비후보자 A씨의 선거사무소와 자택, 자신의 영업장 등에 총 46대의 단기전화를 개설한 후, 직접 응답 또는 본인의 휴대전화로 착신 전환하는 방법으로 총19회에 걸쳐 성별·연령 등을 허위로 표시하는 방법으로 중복 응답한 혐의가 있다.

A씨 측은 사무실 외, 자신의 자택에도 단기전화를 일부 착신시킨 것으로 확인돼 예비후보자 자격을 놓고 도덕성 문제가 대두되고 있다.

선관위에 적발된 문제의 여론조사는 LIC리서치 대표 C씨가 두 곳의 여론조사 업체에 의뢰해 나주시장 출마 예정자 7명 전체를 대상으로 '후보자 적합도'를 묻는 방식으로 지난 3월2일부터 3일까지 이틀간 실시됐다.

이후 LIC리서치가 한 온라인 경제매체를 통해 지난달 14일 발표한 조사 결과를 보면 강인규(현 나주시장) 28.1%, 이웅범 23.6%, 이재창 17.6%, 이상계 9%, 김옥기 4.2% 등으로 후보자 적합도 순위가 매겨졌다.

이 여론조사는 모 문중에서 복수의 시장 선거 출마자들을 문중차원에서 단일화시키기 위해 실시했다고 알려졌지만 실제는 특정 출마예정자 2인이 후보 단일화를 위해 LIC리서치에 의뢰한 것으로 알려졌다.

문제는 나주시장 출마예정자 D씨가 여론조사 결과에 문제를 제기하는 과정에서 주변에 "A출마예정자가 유선전화 착신 등을 통해 여론조사 결과를 조작 왜곡 했다"고 의혹을 제기하면서 불거졌다.

이러한 의혹은 이후 소셜네트워크서비스(SNS) '밴드'를 타고 급속도로 확산됐고, 나주시선관위가 정보수집 활동과 통신회사 압수수색 등을 통해 A씨 사무실 등에 설치된 단기전화 개설 현황을 파악하고 착신 응답 여부 조사를 통해 사실로 확인됐다.

공직선거법에 따르면 누구든지 선거에 관한 여론조사의 결과에 영향을 미치게 하기 위해 둘 이상의 전화번호를 착신 전환 등의 방법을 통해 같은 사람이 두 차례 이상 응답하거나 이를 지시, 권유, 유도하게 할 수 없으며, 이를 위반하는 경우에는 3년 이하의 징역 또는 600만원 이하의 벌금에 처하게 된다.