"부처도 될 수 있는데 무엇인들 될 수 없으랴!"

이 책은 하동 쌍계사 승가대학 학장이자 행불선원 선원장인 월호 스님이 주옥같은 게송들만 선택해 보약을 처방하듯이 풀어쓰고 보약을 달여 내듯이 해설한 내용이다. 게송을 풀어낸 이야기라고 해서 특별하거나 나와는 상관없는 아주 동떨어진 이야기들이 아니다. 평소에 우리들이 주고받을 수 있는 이야기, 누구나 한 번쯤은 경험해 봤을 내용이자 살아가는 모습이다.

저자 월호 스님은 이 책의 머리말에서 “이 책은 불교TV에서 ‘삶은 환타지다’라는 제목으로 방영된 것을 정리 보완한 것입니다. 주제별 게송과 이에 얽힌 스토리텔링, 그리고 현대적 교훈 등이 녹아 있어 재미와 의미를 함께 만끽할 수 있습니다.

매화의 계절을 맞아 이 책이 출간된 것도 의미 있는 일입니다. 매화가 엄동설한을 이겨내고 앙상한 가지에 가장 먼저 향기로운 꽃을 피우듯이, 우리도 역경을 극복하고 깨우침의 꽃을 피워낼 수 있습니다. 꽃이 먼저요, 잎이 나중인 봄꽃들은 우리에게 깨달음이 먼저요, 수행이 나중일 수도 있다는 중대한 교훈을 시사해주고 있습니다. 지금 이 순간 몇 마디의 게송을 통해서 얼마든지 깨달음의 꽃을 피울 수 있는 것입니다. 꽃은 피었다 지고 다시 피어납니다. 인간의 삶도 마찬가지입니다. 고정된 실체는 없지만 끊임없이 생겼다 사라지고 다시 생겨납니다. 이른바 삶은 환타지(幻)라고 하는 것입니다. 이 시대에 ‘반지의 제왕’, 해리포터, 아바타 같은 환타지 작품들이 각광받고 있습니다. 자신의 인생을 멋진 환타지 영화로 꽃피울 것인가, 우울하고 기분 나쁜 공포영화로 만들 것인가? 스스로에게 달려 있습니다. 인생은 다 내 작품입니다.“라고 말한다.

이 책은 간결하고도 아름다운 게송으로 이루어져 많은 사람들이 애송하고 있는 『법구경』을 중심으로 『보매경』, 『자애경』 등을 월호 스님이 그 특유의 유쾌, 통쾌, 상쾌한 필치로 펼쳐 놓은 주제별 게송 이야기로 이루어져 있다. ‘근심 걱정을 덜어주는 게송’, ‘애착을 버리는 게송’, ‘화를 다스리는 게송’, ‘행복을 부르는 게송’, ‘마음을 보는 게송’, ‘성품에 관한 게송’ 등 게송을 주제별로 편집, 무엇보다 게송 하나하나에 얽힌 일화를 읽는 재미가 쏠쏠하다, 스토리텔링 기법으로 마치 독자를 앞에 놓고 조근 조근 이야기 하듯 전달하여 더욱 편안하고 감동적으로 다가온다. 아울러 주제별 게송에 담긴 현대적 교훈을 일깨워 재미와 의미 일거양득의 효과를 누리게 한다.

부처님이나 역대 선사들께서 무수히 남긴 게송, 화두를 달이고 생각을 졸여서 자구로 담아 낸 게송들 중 월화 스님이 선택한 게송 중에는 녹용 같은 효과를 가진 게송도 있고 감초 같은 역할을 하는 게송도 있다.

저자는 “어떤 생각(화두)을 달이고 우리고 졸여서 읊으면 그게 ‘게송’이라고 생각합니다. 가마솥에 가득했던 물이 많고 복잡했던 생각들이 차곡차곡 정리되면서 단순화되고, 또렷해지면서 분명해진 것을 자구(字句)에 실어서 읊은 것이 게송이라면, 게송은 화두를 달여 낸 화두진액이거나, 생각을 졸여 낸 생고약이라고 비유하고 싶다”며 게송의 의미를 설명했다.

불교는 누구나 온 우주의 깨친 부처님이 될 수 있다는 종교이다. 이 책은 게송을 통해 인간의 무한한 가능성을 열어준 부처님의 가르침을 조목조목 짚으면서 저성장시대에 점점 위축되고 있는 사람들에게 용기와 희망을 준다.

이 책의 제목처럼 ‘삶은 환타지다’라는 것을 알면 작은 자아(小我)에 집착하지 않고 바로 지금 이 자리에서 자유와 행복을 체득하게 된다. 작은 자아(小我)에 집착하기 때문에 근심 걱정하고 애착하고 화가 나고 괴롭고 우울한 것이다. 작은 자아에 집착하지 않고 마음을 바로 보면 온갖 괴로움에서 벗어나 진정으로 자유롭고 행복할 수 있다. 아울러 우리 모두 무한한 가능성의 존재요, 소중한 인생의 주인공임을 깨닫고 온전히 살아갈 수 있게 된다.

‘부처도 될 수 있는데 무엇인들 될 수 없겠는가.‘ 한 장 한 장 읽으면서 의식의 지평이 넓어지고, 인간이 갖고 있는 꾸준한 가능성을 확신하게 됨으로써 진정한 자유와 행복이 열리는 데 이 책의 묘미가 있다 하겠다.