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수양대군은 왜 역사 속에서 길을 잃었는가!
수없이 많은 사람들을 죽이며 왕좌를 차지한 수양대군은 “사직을 지키기 위해 칼을 뽑았다”고 천명했다. 그리고 현대사의 군인들은 ‘구국의
결단’으로 혁명을 한다며 총구를 거꾸로 돌렸다. 오마이뉴스에 연재되어 수많은 네티즌들로부터 갈채를 받았던 《수양대군》. 고금을 떠나 권력을 두고
벌어지는 음모와 잔혹한 인간 형태가 생생하게 드러난다.
“임금이 승하하면 실록청을 설치하고 실록 편찬 작업에 들어간다. 조선시대 각 관청은 업무일지인 등록(謄錄)을 기록하고, 춘추관은 이 등록을
모아 시정기(時政記)를 정기적으로 펴냈다. 또 승정원은 왕과 신하 사이에 오간 문서와 일과를 적어 승정원일기를 남겼다. 이런 것들을 모으고
사초(史草)를 모아 초초본을 작성했다. 초초본을 검토하여 중초본을 만들고 중초본을 바탕으로 정초본을 편집하여 인쇄에 들어가면 실록이 완성된다.
그럼 이렇게 완성된 실록은 수정할 수 없었을까? 부끄럽게도 조선왕조는 실록을 수정한 사실이 있다. 정권의 정당성을 확보하지 못한 군주나 세력들은
실록을 수정하고 싶은 유혹에 빠지기 마련이다. 광해군을 몰아내고 인조반정에 성공한 무리들이 〈선조실록〉과 서인이 수정한 〈현종개수실록〉이 있고,
소론이 주관한 〈숙종실록〉과 노론이 보궐한 〈숙종실록보궐정오〉, 〈경종실록〉과 〈경정수정실록〉이 있다. 그렇지만 원본은 폐기하지 않았다. 후세
사람들에게 원본과 수정본을 비교 평가하라는 것이다. 춘추필법에 대해 조선 사대부들이 가지고 있던 최소한의 양심이다. 하지만 수양대군의 집권
과정과 치세를 기록한 〈세조실록〉은 수정본 자체가 없다. 처음부터 왜곡된 것이다. 하여, 역사를 승자의 기록이라 한다. 부끄러운 현상이다. 이런
부끄러운 역사 현실을 바로잡고, 수양이 갔던 길을 따라가며 진실을 묻고자 글을 쓰게 되었다”.-이 책 들머리 중에서- 저자가 이 책
《수양대군》을 쓴 이유다.
수양대군은 대체적으로 부정적인 모습으로 더 많이 알려진 역사인물이다. 어린 조카를 왕위에서 몰아내고 왕위를 차지한 것도 모자라 멀고 먼
강원도 영월로 유폐시켜 결국 죽였으며, 권력유지를 위해 피를 나눈 형제까지 죽여 버린 반인륜적인 인물이다. 하지만 수양대군이 명나라 사신으로
오가는 동안 김종서 등이 황표 정치로 국정을 좌지우지함으로써 사실상 단종은 허수아비에 불과했다는 것. 수양대군의 형제인 안평대군 주변으로 새로운
정권을 꿈꾸는 사람들이 몰려들었다는 것. 수렴청정을 할 상황도 아닌데 계속 나이 어린 단종이 왕좌에 있었다면 국정이 훨씬 혼란스러워졌을지도
모른다는 것. 당시 상황을 볼 때 수양대군이 아니더라도 누군가 왕좌를 노렸을 가능성이 많았다는 것과 같은 당시 상황과. 비록 좋지 못한 방법으로
왕이 되었지만 자칫 흐트러질 뻔 했던 왕권을 강화했다는 것. 호패법 등의 실시로 국방강화와 함께 국가를 안정시켰다는 것 등과 같은 치적들을 예로
들며 긍정적으로 평가하는 사람들도 있다.
또한, 애초 수양대군의 의도와 달리 한명회나 권람과 같은 인물들이 자신의 정치적 야망이나 일신 때문에 수양을 부채질해 왕위 찬탈은 물론
그토록 많은 피를 볼 수밖에 없었다는 사람들도 있다. 《수양대군》은 이처럼 어떻게 바라보는가에 따라 그 평가가 극과 극을 달리는 수양의 왕위찬탈
당시 궤적을 쫓음으로써 ‘역사의 진실’을 묻는 소설이다.
그렇다면 계유정난과 수양대군의 진실은 무엇일까? 수양대군은 과연 역사의 승자일까? 아니면 패자일까? 그도 저도 아니면 시대가 요구하는
권력의 희생물에 불과할까? 왕좌를 차지한 후 그가 했다는 말처럼 과연 정말 ‘사직을 위한 어쩔 수 없는 천명’이었을까? 혹 자신의 권력욕을
포장하기 위한 궁색한 변명에 불과하지 않을까? 수양대군은 정말 조선왕실과 나라를 위해 어쩔 수 없이 그 많은 사람들을 죽였던 걸까?
이 책은 애초부터 어느 정도 왜곡되어 기록된 〈조선왕조실록〉-〈세조실록〉의 기록들을 바탕으로, 수양대군하면 자연스럽게 떠올릴 수밖에 없을
정도로 우리 역사에 오점으로 남아 있는 계유정난, 즉 수양대군의 왕위찬탈에 얽힌 진실을 찾아나서는 여정이다.
저자는 수양대군 역시 ‘피비린내 나는 드라마의 배우에 지니자 않을지도 모른다’며 수양대군이 권력을 잡기 직전인 계유년 어느 날부터 단종이
청령포로 유배된 직후까지, 음모술수가 횡횡하고 피비린내 진동했던 그 3년간의 진실을 긴박하게 들려준다. |
