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뉴스 보기가 겁나는 한국인의 도덕 불감증!
《왜 도덕인가》는 철학계와 일반인들 모두를 독자로 삼고 쓴 현실 정치에 대한 정치철학자의 정치비평 에세이 모음집이다.
2010년 7월2일자 본지 추천도서였던〈정의란 무엇인가〉로 한국 사회에 신선한 돌풍을 일으킨 베스트셀러 작가 마이클 샌델 교수가 이번에는
우리에게 보다 근본적이고 중요한 가치인 ‘도덕’을 말한다.
샌델 교수는 이 책에서 아리스토텔레스와 칸트의 철학 전통을 통해 ‘정치, 경제, 사회, 교육, 생명윤리라는 사회를 구성하는 각 분야가
도덕에 기반 해야 한다’고 역설한다. 그는 “현대 민주주의 사회에서는 경제가 정치를 밀어냈고, 사람들은 정치가 다루지 못하고 있는 도덕이나
윤리와 같은 가치들에 갈증을 느끼고 있다”는 것이다.
이 책의 구성은 총 3부로 이루어져 있으며, 1부 ‘도덕이란 무엇인가’에서는 경제적 도덕, 교육적 도덕, 사회적 도덕, 생명 윤리적 도덕,
정치적 도덕 등 5개 주제로 나눠 지난 20년 동안 치열한 논쟁의 대상이었던 도덕적 현안들을 다룬다. 2부 ‘자유와 공동체를 말하다’는 미국
정치의 전통을 전반적으로 되짚어보고 있으며, 3부 ‘공정한 시민사회를 위한 공동체’에서는 1부에서 논의한 도덕적·정치적 논쟁에서 한 걸음 물러나
오늘날 다양한 자유주의 정치이론들을 검토하고 각각의 강점과 약점을 평가한다.
이 책에 담긴 내용들은 민주사회에서 도덕성의 의미와 본질, 그것을 둘러싼 논쟁을 다룬다.
나아가 공공생활을 움직이는 도덕적 딜레마와 정치적 딜레마를 탐구한다. 우리가 그동안 놓치고 있었던 ‘도덕’이라는 가치의 의미를 재조명하고
도덕이 사회전반에 미치는 영향을 고찰한다. 샌델 교수는 “도덕적 딜레마를 피하려 하지 말고, 직면해서 고민하는 것이 곧 ‘정의’”라고 말한다.
그는 자본주의가 안고 있는 몇 가지 문제들을 해결하기 위해서는 “보수와 진보를 떠나 공정한 사회적 원칙을 만들어야 한다”고 강조한다.
책은 지난 20년 동안 치열한 논쟁의 대상이었던, 즉 복권과 도박, 광고와 상업주의, 소수집단 우대정책, 존엄사, 정치인의 거짓말, 낙태,
동성애자의 권리, 줄기세포 연구, 탄소 배출권범죄자 처벌, 관용의 의미, 시장의 도덕적 한계, 개인의 권리와 공동체 요구, 공공생활에서의 종교적
역할 등에 대한 문제를 다룬다. 첨예한 대립양상을 보이는 이들 논의의 핵심에는 몇 가지 반복되는 의문이 자리를 잡고 있다
이와 함께 미국 정치의 전통도 전반적으로 되짚어보고 있다. 우선 ‘도덕적 가치’가 처한 곤경을 보여주며 오늘날 자유주의자들이 거꾸로
행동하는 이유와 보수주의자들이 정치논쟁에서 신앙을 언제나 독점해온 것은 아니라는 사실을 살펴본다. 이어 토머스 제퍼슨에서 현재에 이르기까지 미국
정치사의 주요 논쟁을 짚어보며 어떻게 우리가 도덕적, 서민적 목소리를 잃어버렸는지 보여준다.
저자는 지난 반세기 동안 미국에서 펼쳐진 일들을 기술하였고 그것에 관한 설명만으로 개략적인 틀을 잡을 수 있었지만 사실 미국의 상황에 밝지
않는 우리들로서는 미국 정치현실을 기반으로 한 저자의 설명을 이해하는 데 있어 한계가 있을 수밖에 없다.
하지만 필요하면 구하라는 말처럼 도덕불감증이 만연한 우리 사회에서 이 책을 계기로 도덕 문제가 더 많은 사람들에게 회자되었으면 하는
바람이다.
일단 전작 〈정의란 무엇인가〉에 비해 읽는 속도가 난다. 좀 더 일반적인 실례들을 들고 있어서 그만큼 철학적인 문제보다 일상생활에 가까운
문제들을 생각할 시간을 준다. 특히 요즘처럼 사상과 가치가 헷갈리는 시대에 우리가 무엇을 알고 있고 어디에 속하는지 우리 입장을 어느
정도 정립하게 도와준다.
《왜 도덕인가》는 샌델의 2005년 작이다. 그의 ‘공동체주의’ 정치철학의 전모와 정치적 지향점을 뚜렷이 보여준다는 점에서 이 책을 본
후에는〈정의란 무엇인가〉를 보다 차분하게 평가할 수 있을 것으로 생각된다. |
