경찰이 지난해부터 전방위적인 수사를 벌인 화순군의 비리 의혹이 마무리됐다.

광주지검은 최근 화순군의 국가보조금 지원 사업과 관련, 입건된 전ㆍ현직 공무원 6명에 대해 무혐의 처리했다고 5일 밝혔다.

검찰은 파프리카 가공공장 건립비로 국고보조금 3억원을 받아 공장을 완공한 뒤 식당 등으로 활용한 혐의(국고보조금 예산 및 지원에 관한 법률 위반)로 구속된 조모(49)씨에게 뇌물을 받은 혐의로 입건된 전 전남도부지사 손모(65)씨와 전 화순군 부군수 최모(60)씨, 5급 공무원 안모(55)씨에 대해 무혐의 처리했다. 손씨의 경우 경찰 수사단계에서 혐의를 입증하지 못해 검찰 송치명단에서 빠졌다.

이에따라 손씨는 조만간 민주당 나주시장후보에 나서겠다고 피력함에 따라 민주당 시장후보 공천에 지각변동이 예상된다. 

검찰은 경찰 수사와 달리 최씨 등이 조씨에게 LPG 충전소와 주유소 등을 시세보다 비싸게 구입, 뇌물수수 혐의를 적용하기 어려웠다고 밝혔다. 검찰은 최씨 등의 계좌추적과 통화내역 등을 분석했지만 뇌물이 오고간 정황을 포착하지 못한 것으로 알려졌다. 검찰은 또 조씨가 국고보조금을 받을 수 있도록 담당과장을 속이기 위해 공문서를 위조한 혐의를 받았던 화순군 공무원 양모(50)씨 등 3명에 대해서도 혐의 없음으로 결론지었다.

검찰 관계자는 "경찰의 수사 내용을 보면 의심을 할 만한 정황이 충분해 사건을 넘겨받아 수사에 착수했지만 당사자들이 혐의를 부인하고 있는데다 구체적인 증거를 확보하지 못해 일부 전ㆍ현직 공무원에 대해 무혐의 처리했다"면서 "공문서를 위조한 혐의로 입건된 공무원들도 고의성을 입증하기 어려웠다"고 말했다.