정부가 최근 발표한 4대강 살리기사업 중 영산강 살리기 사업의 총액사업비가 당초 1조 5,500억원에서 2조 8,000억원으로 1조 2,000억원 정도가 늘어나 영산강 생태사업에 탄력이 붙을 것으로 기대된다.

이번 정부 발표는 마지막단계에서 생태하천 조성사업에 영산강 본류가 아닌 광주광역시 황룡강과 함평천, 섬진강 정비까지 포함시켜 1,330억원을 추가로 포함해 증액됐다.

이같은 정부의 정책발표로 최인기 국회의원이 주장해왔던 영산강하천정비 구간이 영산강 본류하천은 물론 담양, 광주, 섬진강까지 확대됐다.

또한 하천정비를 위한 퇴적토 준설도 당초 2천만㎥에서 3천만㎥로 1천만㎥ 늘림으로써 수원확보, 수질개선은 물론 옛 영산강의 뱃길이 복원되게 됐다.

최 의원은 “영산강 하구둑에서 담양댐까지 111km에 깊이 0.6m로 하도정비를 하고, 110km 하천 베방에 자전거도로를 설치함으로써 지역주민의 삶의 질 향상과 건강증진, 여가활동 기회가 제공되게 되었다”고 밝혔다.

특히 최 의원은 “정부발표 확정사업중 본인의 강력한 사업제안과 요청으로 제방보강 사업에 약 700억원의 영산포구 재개발 사업비가 선도사업으로 포함되어 올 하반기 중 토지보상 등 본격적으로 공사가 착공될 것”이라며 “영산포 선창일원 100만㎡에 내륙항구를 복원하고 근대거리 및 홍어특화산업거리조성, 뱃길, 생태종합전시체험관 등이 2011년까지 건립되어 영산강 살리기사업의 효과를 극대화하고, 시범적 내륙항구도시의 랜드마크로서의 기능을 담당하게 될 것”이라고 덧붙였다.

또한 최 의원은 영산호, 영암호 배수갑문확장과 연락수로 건설, 제수문 설치, 저층수 배제시설 설치, 어도설치 등 하구둑 구조개량사업비 6,189억원과 농업용수 확보를 위한 4개댐과 10개 저수지 등 14개소 농업용 저수지 제방 숭상을 위한 예산 6,206억 등 1조 3,866억원이 농림부 예산으로 확보, 농업용수 확보는 물론 홍수피해예방과 수원확보, 수질개선에도 크게 기여하게 될 것으로 예상된다.

최 의원은 “환경부예산 483억원을 투입하여 영산강지류 24개소에 하수처리장 설치, 하수관거를 정비함으로써 1~2급수의 수질이 확보될 것”이라고 말했다.

최 의원은 “그동안 국토해양부 장관은 물론 농림수산식품부 장관, 환경부 장관 등을 수차례 찾아가 호남의 젖줄인 영산강 살리기의 중요성을 설명하고, 사업확대와 예산증액을 요청해 정부 사업에 당초예산보다 1조원이상 규모의 사업이 반영된데 대해 정치인으로써 큰 보람을 느낀다”고 전했다.