문 씨는 시집 「홍어」에서 홍어삼합, 무침, 탕 전, 튀김, 건홍어, 생회, 퓨전요리, 껍질묵, 찜, 불고기삼합, 홍어라면탕 등 여러 가지 요리와 코, 애, 날개 등 부위별 맛에 이르기까지 감각적인 언어로 맛깔스럽게 형상화했다.

 

부레가 없는 홍어를 낮은 땅에 엎드려 살아온 민초들에 빗대어 표현하는가 하면, 어둡고 밀폐된 공간에서의 홍어 숙성 과정을 짓밟힐수록 강해지는 우리네 삶의 고통을 은유적으로 형상화하고 있다는 점이 눈길을 끈다.

 

또한 예로부터 장례식이나 결혼 잔칫상에 빠지지 않은 전라도 대표 음식 홍어는 백성의 물고기이자 민초들의 고통과 눈물이 담겨 있어 이제는 단순히 먹는 물고기를 넘어서 굴곡진 삶 속에 깊이 베어져 있는 보편적 정서가 되었다는 것이다.

 

시인의 말에서 작가는 “홍어는 아주 오랫동안 내 마음속 깊이 숨 쉬고 있었고 어느덧 뿌리칠 수 없는 추억의 음식이자 솔 푸드가 되었다”고 말한 문 씨는 “언제부터인가 홍어가 전라도를 비하하는 표현으로 쓰이고 있는 것에 마음이 아팠다”면서 “홍어는 이제 전라도 사람들에게 단순한 기호식품이 아니라 전라도 정신을 의미하는 정체성의 가늠자가 되었다”고도 했다.

 

특히 이번 시집 「홍어」에는 ‘영산포 홍어축제’를 비롯해서 홍어 집산지이며 홍어 거리가 조성되어있는 영산포를 형상화한 시 11편이 수록되어 관심을 끈다. 

 

그리고 시집 말미에는 1801년 홍어 장수 문순득이 풍랑을 만나 필리핀 등 동남아를 떠돌다가 3년 2개월 만에 우이도에 돌아와서, 정약전과 만나 표류기 ‘표해시말’(漂海始末)을 쓰게 된 내용 시 3편도 수록되었다.

 

한편 오는 4월 14일 오후 2시 영산포 어울림센터에서 「홍어」 출판기념 북콘서트가 열린다.