어느 신문에 실린 사진설명은 이렇다.

러시아를 방문 중인 윤광웅 국방장관이 2차대전 전승기념관 광장에서 열린 환영 의장행사에서 모스크바 위수사령관 데니소프 소장과 사열을 받고 있다.

이런 표현은 정말 문제다. 어느 신문은 또 이런 사진설명을 달았다.

노무현 대통령이… 아르헨티나 외무부 정무차관의 안내를 받으며 의장대의 사열을 받고 있다.

신문들이 저만 틀리면 상관없겠지만, 말을 잘못 써서 나라위신마저 떨어뜨리고 있으니 문제라는 것이다. ‘사열’이 ‘부대의 훈련 정도나 장비 유지 상태를 검열하는 일’이기 때문이다.

즉 사열을 ‘하는’ 사람은 사열을 ‘받는’ 사람보다 지위가 높으므로, 이 사진설명대로라면 러시아 의장대가 우리나라 국방장관을, 아르헨티나 의장대가 대한민국 대통령을 사열- 다시 말하면 검열- 한다는 것이다.

이건 옛날 일로 치면 국가원수모독죄뿐만 아니라, 그런 게 있다면 국가모독죄에도 해당할 일이 아닌가.

‘사열을 받고 있다’는 이 설명들은 ‘사열하고 있다’라야 옳았다. 일부러 그랬을 리는 없으니 결국 몰라서 그랬다는 얘긴데, 하여간 글자 한 자에 나라 위신은 엉망이 됐다.
             
(이진원의 ‘우리말에 대한 예의’ 중에서)