‘의전 대통령의 재앙’, 박근혜는 왜 ‘꼭두각시’로 전락했는가?

우리 모두 박근혜가 궁금하다. 최순실의 국정농단이 꼴을 드러낼수록 박근혜는 '꼭두각시'와 '공주' 그리고 '독재자' 사이를 갈팡질팡 오간다. 모두 그에게 보고 싶은 것만 봤다. "지도자는 배우 노릇만 잘하면 되는 거지. 대통령은 시스템에 얹히면 굴러가게 돼 있어요." 박 대통령 만들기에 나섰다는 모 다선의원이 말이다. 결국 자신들이 대본을 쓰게 될 것이라는 자신감이다. "최순실을 몰랐다"는 친박들의 항변은 '박근혜가 허수아비가 되어줄 것으로 생각했다는' 고백과 같다. 결국, 박근혜를 몰랐다는 얘기다. 강준만의 《박근혜의 권력중독》은 대통령이 국가를 어떻게 사유화했는지 묻는 이들을 위한 분석이다.

강준만 교수는 책에서 박근혜의 패악과 비선실세의 국정농단의 본질을 총체적이고 입체적으로 해부한다. 엄청난 범죄와 거짓을 일삼고도 스스로 물러나지 않으려는 박근혜에 대해 강준만 교수는 그녀가 얼마나 심각한 권력 중독에 빠져 있는지를 파헤친다.

강준만 교수는 그의 책 《박근혜의 권력중독》에서 엄청난 범죄와 거짓을 일삼고도 스스로 물러나지 않으려는 박근혜에 대해 그녀가 얼마나 심각한 권력 중독에 빠져 있는지를 파헤친다. 수십 년간 이어져온 박근혜의 권력중독과 집착은 소름이 돋을 정도였고, 그녀에게서 놀아난 대한민국은 급기야 비극의 나락으로 침몰했다.

강 교수는 박근혜가 "권력행사를 통해 무엇을 할 것인가 하는 독자적인 의제와 비전 없이 권력행사 자체에 의미"를 두었다며, 외모자본을 포함한 뛰어난 의전능력으로 지지층을 사로잡은 "의전 대통령"이라고 명명했다. "남자난 야한 생각은 털끝만큼도 안 할 것 같은 순수에 대한 갈망, 흉탄에 부모를 잃은 연약한 여성에 대한 보호본능, 나이가 들어도 곱고 한 점 흐트러짐 없는 자태에 대한 경외감 같은 것이다."

박정희의 후광을 업고, 육영수의 의상을 입은 박근혜는 그 자신이 '상징 조작'이었다. '백옥주사' '태반주사'가 등장하는 의료스캔들도, 세월호 참사가 벌어진 날까지 매만진 올림머리도 '의전자본'을 지키려는 맥락이다.

박 대통령은 대통령으로서의 비전과 콘텐츠 대신 '의전자본'을 키우는데 필사적 노력을 해왔고, 이것이 국가적 재앙을 초래했다. 권력에 중독된 대통령은 자신을 견제하고 규형을 부여할 존재들을 내쳤고, 언론과 검찰은 침묵했다.

이와 함께 강 교수는 박근혜에 대해 '의전 대통령'의 재앙이라는 진단을 내놨다. 강준만 교수가 제시한 '의전 대통령'이란 '형식상 의전의 직을 갖는 대통령' 이상의 뜻이 담겨 있다. 독자적인 의제와 비전 없이 권력행사 자체에 의미를 두는 상징조작을 뜻한다. 강준만 교수에 따르면, 박근혜는 여성임에도 대통령답게 보이는 의전적 자질의 소유자였다. 타고난 것도 있겠지만, 18년간 청와대에 거주하면서 익힌 의전감각, 어머니 사후 5년간 의전상 퍼스트레이디 역할을 맡으면서 갈고 닦은 실력이 있었다.

강준만 교수는 박근혜의 의료 스캔들 역시 '의전 자본'의 관점에서 봐야 의문이 풀린다고 말한다. 단순한 '약물 주사 중독'이 아니라 대통령답게 보이고자 하는 자신의 '의전 자본'을 유지하기 위한 본능적 몸부림이었다고 진단한다. 이러한 '의전 본능'은 세월호 참사 때 대재앙을 맞게 된다. '박근혜의 세월호 참사 7시간 의혹' 중 일부가 밝혀진 '올림머리 손질'이 그것이다.

수백 병의 아이들이 죽어갈 때 박근혜는 머리 손질을 하고 있었으니 그야말로 의전 대통령의 대재앙이었다. '선거의 여왕'은 '꼭두각시 대통령'과 동일인물일까. 재임기간 동안 비선실세에게 휘둘린 것으로 드러난 대통령이 어째서 민주화 이후 최고 득표로 대통령이 돼 막강한 권력을 휘두를 수 있었을까. 이 불편한 질문에 대한 답이 나왔다. 비로 이 책이다.