광주·전남공동혁신도시 정주여건을 크게 위협하는 ‘축산악취’ 문제가 해결점을 찾지 못한 채 해를 넘기고 장기 표류 위기에 직면해 있다.

내년 상반기부터 공공기관 임직원과 공동주택의 입주가 본격화 될 예정이지만 600억원에 이르는 ‘호혜원 축산악취 오염원’ 제거를 위한 국비예산 확보가 요원하기 때문이다.

26일 나주시에 따르면 호혜원 오염원 제거 등을 위해 지난 7월 안전행정부에 우선 시급한 예산 10억원을 특별교부세로 지원해 줄 것을 요청했지만 반영되지 못했다.

안행부는 “혁신도시 정주여건 개선 관련 예산지원은 ‘혁신도시 사업지구’에만 국한되며 이를 벗어난 곳에 대한 예산지원은 관련법에 저촉돼 불가하다”는 입장을 표명한 것으로 알려졌다.

그러나 당초 혁신도시를 계획할 당시 지척에 대규모 축산단지의 존재를 인지했음에도 불구하고 악취문제 해결 대책을 수립하지 않은 채 사업지구를 확정했던 정부이기에 문제에서 자유로울 수 없는 상황이다.

‘호혜원’은 광주·전남공동혁신도시와 불과 600m 떨어진 곳에 위치한 마을로 지난 1946년께 한센인 370명이 정착해 조성한 자활촌이다. 현재 주민 대부분이 양돈업 등에 의지한 채 생계를 꾸려가고 있다.

마을 규모는 67만6500㎡(20만여평)에 147세대 286명이 거주하고 있으며, 주민 평균 연령은 70세 이다.

이곳에서는 돼지 2만3000두, 소 108두, 오리와 기타 가축 10만5000여 두가 사육되면서 악취 발생의 근원이 되고 있다.

450여 동에 이르는 낡고 밀집한 축사와 주택이 빼곡히 들어선 이 자활촌은 주거환경이 매우 열악한 데다 혁신도시 인근 악취원으로 인식되면서 폐업보상을 통한 이주 또는 공영개발 방식으로 재개발돼야 한다는 여론이 높다.

마을주민들도 고령화와 불안정한 돼지가격, 혁신도시를 포함한 주변환경과 마을의 부조화, 잦은 악취 민원 발생 등으로 더 이상 축산업에 종사하기 힘들다며 대책마련을 호소하고 있다.

현재 주민들은 폐업에 따른 보상과 남은 여생을 편히 보낼 수 있는 소규모 ‘실버타운’ 건립이 이뤄지기를 간절히 희망하고 있다.<출처 뉴시스>